Şimdiye kadar sadece Kapadokya’da hizmet veren baloncular, Türkiye geneline yayılıyor. Ankara, Pamukkale ve Burdur’un ardından Adana, Mardin ve Eskişehir’de de balon turları başladı

Kapadokya’da 1990’dan bu yana sıcak hava balonculuğu yapılıyor. Burada başlaması aslında bir tesadüf değil. Kapadokya, hava balonculuğu açısından dünyadaki en uygun hava koşullarına sahip olan bölgelerden biri. Balonları başlangıçta peribacalarını görmeye gelen turistler ederken bugün balona binmek için yerli ve yabancı turistler akın ediyor. Balon turizmi hiç de küçük bir pazar değil. Öyle ki Kapadokya turizm gelirinin en önemli kaynaklarından biri haline gelmiş durumda. Bölgedeki şirketler, yılda 500 bin yerli ve yabancı turisti uçurdular. Balon turlarına olan ilgi azalmıyor, tam aksine artıyor. Tecrübeli, eğitimli personel sayısını artıran şirketler şimdi de Türkiye’nin başka bölgelerine açılma planları yapıyor. 

BAŞKA ŞEHİRLERDE UÇACAK

Kapadokya’nın ardından Burdur’da, Adana’da Yılankale ve Anavarza Kayalıkları’nda, Eskişehir Seyitgazi’de ve Mardin’de de balon turları başlıyor. 
Balonların güvenlik standartları Ulaştırma ve Denizcilik Bakanlığı’na bağlı Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü tarafından yapılıyor. Balon turu düzenleyen toplam 25 şirket (Kapadokya Balonculuk, Göreme Balonculuk, Ezel Havacılık, Cihangiroğlu Havacılık,  Sultan Balonculuk, Uluer Havacılık, Göktürk Balonculuk, Ürgüp Balonculuk, Pelikan Havacılık, Han Havacılık…) var. Uçus hazırlıkları sabah saat 5.30-6.30 arasında başlıyor. Sivil Havacılığın onay vermesiyle birlikte balonların kalkış alanına geçiliyor. Balonlarda yakıt olarak propan kullanılıyor. Balonların sepetleri 8 ile 24 kişi arasında yolcu taşıyor. Kapadokya’da hizmet veren en büyük balon 28 kişi alıyor. Kapadokya’nın ilk balon şirketlerinden biri olma özelliğine taşıyan Kaya Balon 2005’te üç balonla başlamış. Şirketin bugün filosunda 15 balon var. Balonlarla rüzgarın yönüne ve şiddetine bağlı olarak saatte 4-20 km arasında bir mesafe kat edilebiliyor. Bir saatlik uçuş boyunca ortalama 6-7 km yol yapılıyor. Başlangıç noktasından bitişine kadar yolculuk yaklaşık üç saat sürüyor.  

EN FAZLA BİN 400 METRE YÜKSELİYOR

Türkiye’de uçuşlarda kullanılan balonların tamamı İspanya, İngiltere, Çek Cumhuriyeti ve Almanya gibi ülkelerden ithal ediliyor. Balonların fiyatları marka, büyüklük ve özelliklerine göre 60-120 bin euro arasında değişiyor. En çok 425’lik denilen ve kapasitesi 20 kişilik olan tür kullanılıyor. Bu özellikteki balonun fiyatı 100 bin euro civarında. Balonlar uçurulurken, pilotların yanı sıra 7-9 kişiden oluşan ve yerdeki elemanları da kapsayan ekipler görev yapıyor. Kapadokya’daki balonlar ortalama 800 metre yüksekte seyrediyor. Maksimum olarak 1.400 metreye yükselme izinleri var. Ülkemizde sıcak hava balonlarında görev alan 200 pilot var.